Boletín de resultados 3: DE SUBPRODUCTO A INGREDIENTE

CTNC impulsa la valorización de subproductos agroalimentarios para obtener nuevos ingredientes sostenibles

Los avances del Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y Alimentación (CTNC) en el proyecto DEMOEXTRACT demuestran el potencial de los subproductos vegetales para desarrollar ingredientes funcionales destinados a los sectores agroalimentario y agrícola.

En el marco del Grupo Operativo DEMOEXTRACT, el Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y Alimentación (CTNC) está desarrollando nuevas estrategias para transformar subproductos agroalimentarios en ingredientes de alto valor añadido, contribuyendo a un modelo de producción más sostenible basado en la economía circular. El objetivo es demostrar que materiales tradicionalmente considerados residuos pueden convertirse en nuevas materias primas para aplicaciones en alimentación y agricultura.

Los trabajos se han centrado en la caracterización de diferentes subproductos representativos del sector agroalimentario, entre ellos restos de fresa procedentes de la elaboración de purés, subproductos de brócoli y coliflor, así como frutas de hueso descartadas, como melocotón y albaricoque. Los análisis realizados han confirmado que estas materias primas conservan un elevado contenido en fibra, azúcares naturales y compuestos bioactivos, lo que las convierte en candidatas idóneas para su valorización.

Uno de los principales avances del proyecto ha sido la identificación de la extracción enzimática con agua como una de las tecnologías más eficaces para recuperar estos compuestos de interés. Se trata de un proceso sencillo, seguro y respetuoso con el medio ambiente, que evita el uso de disolventes químicos y facilita su futura implantación a escala industrial.

Gracias a esta tecnología, el CTNC ha obtenido distintos tipos de ingredientes con aplicaciones potenciales en diferentes sectores. Entre ellos destacan fracciones sólidas ricas en fibra, con interés para la mejora de suelos y la alimentación animal; extractos líquidos ricos en azúcares y ácidos orgánicos, con potencial como bioestimulantes e ingredientes funcionales; y extractos antioxidantes con posibles aplicaciones tanto en alimentación como en agricultura.

Los resultados obtenidos hasta el momento confirman la viabilidad técnica de transformar subproductos agroalimentarios en ingredientes útiles y sostenibles, reduciendo el desperdicio alimentario, generando nuevas oportunidades de negocio y disminuyendo el impacto ambiental del sector. En las siguientes fases del proyecto, los trabajos se centrarán en optimizar estos procesos, escalarlos a nivel industrial y validar su funcionamiento en condiciones reales, acercando estas soluciones al mercado y reforzando el compromiso de DEMOEXTRACT con una bioeconomía más circular y sostenible.